Leeds inför återstarten

Leeds gick in i det förlängda uppehållet obesegrade efter fem Premier League-matcher. Senast blev det 0–0 hemma mot Crystal Palace, vilket kanske inte var den mest spektakulära matchen, men innebar ännu en hållen nolla. Leeds låg då femma och hade ligans bästa/joint-bästa defensiva facit.

Det stora positiva är alltså försvarsspelet:

Tarik Muharemović har varit en riktig utropstecken. Han utsågs till Matchens spelare mot Palace och leder dessutom Premier League i antal interceptions efter inledningen av säsongen.
James Trafford har etablerat sig som en trygg sista utpost.

Ethan Ampadu fortsätter vara viktig som balansspelare/kapten.

Nico Elvedi och Jaka Bijol ger Farke rejält med alternativ centralt.

Och Leeds har redan hunnit slå Newcastle med 4–1, samtidigt som man vann mot Nottingham Forest både i ligan och Ligacupen.

Det finns alltså en ganska tydlig bild: Farke har fått Leeds att bli väldigt svåra att slå igen.

🇧🇦 Tarik Muharemović – kanske den största vinnaren

Här skulle jag säga att Leeds-fansen kan vara extra nöjda.

Muharemović gjorde mål för Bosnien i 4–2-segern mot Rumänien – hans andra landslagsmål – och stod för en stark insats. Bosnien tog fyra poäng på sina två första matcher.

Det är dessutom en fortsättning på hans väldigt starka klubblandslag. Mot Palace var han redan dominant defensivt, och efter uppehållet kommer han tillbaka med ännu mer självförtroende.

Leeds-perspektiv:
Han ser just nu ut som en av lagets viktigaste spelare.

🏴 James Trafford – mycket intressant

Trafford har fått två raka starter för England under uppehållet.

Mot Tjeckien höll han nollan i Englands 2–0-seger. Han gjorde bland annat en viktig räddning i ett friläge och hade 95 % passningsprecision.

Det här är ganska stort för Leeds. Trafford kom in som en rekordvärvning från Manchester City och konkurrerar nu på allvar om Englands målvaktsplats.

Han hade också fått beröm efter Premier League-starten, där hans två hållna nollor varit en del av Leeds starka defensiv.

Leeds-perspektiv:
Mycket positivt. Självförtroendet lär vara skyhögt.

🏴 Dan James & Ethan Ampadu – Wales imponerar

Här har Leeds kanske fått den mest imponerande offensiva landslagsinsatsen.

Wales låg under mot Norge men vände till 2–1. Dan James gjorde kvitteringen och var väldigt aktiv framåt. Han skapade dessutom två chanser och hade 91 % passningsprecision.

Även Ethan Ampadu spelade hela matchen och var navet på mittfältet:

101 touches
89 passningar
96 % passningsprecision
2 tacklingar
1 interception
8 bollvinster

Det är precis den typ av prestation som Leeds vill ha från sin kapten.

James: ⭐⭐⭐⭐½
Ampadu: ⭐⭐⭐⭐½

🇸🇪 Gabriel Gudmundsson – bra timing

Gudmundsson hade en lite trög start i Leeds efter sin hamstringskada, men har successivt kommit tillbaka.

För Sverige:

inhopp mot Rumänien i 2–1-segern
90 minuter mot Polen i 3–1-segern
Sverige gick därmed upp på sex poäng av sex möjliga i gruppen.

Mot Polen gjorde han en stabil defensiv insats och skapade dessutom en chans.

Det fina för Leeds är att han själv sagt att han känner sig fysiskt bra igen och att landslagsspelet hjälper honom att bygga upp rytmen efter skadan.

Han mötte sedan Leeds-kompisen Muharemović när Sverige spelade mot Bosnien.

🇨🇭 Nico Elvedi & 🇸🇮 Jaka Bijol – direkt mot varandra

Det här var lite roligt ur Leeds-perspektiv: två Leeds mittbackar ställdes mot varandra när Schweiz slog Slovenien 2–1.

Båda spelade 90 minuter.

Bijol hade faktiskt matchens högsta antal defensiva aktioner:

14 defensiva bidrag
4 tacklingar
8 rensningar
2 interceptions
7 dueller

Elvedi hade i sin tur 99 touches och 89 lyckade passningar när Schweiz dominerade bollinnehavet.

Så båda fick en bra landslagsmatch – men på lite olika sätt.

🇯🇵 Ao Tanaka – mycket speltid

Tanaka har också varit flitigt använd av Japan.

Han spelade i Japans matcher mot Uruguay, Venezuela och Ecuador och startade mot Ecuador. I semifinalen av Kirin Cup spelade han 79 minuter, innan Japan avancerade efter straffar.

Japan spelar final mot Nya Zeeland i dag, 5 oktober.

Det är bra för Leeds eftersom Tanaka får mycket matchning och kommer tillbaka med rytm snarare än att ha suttit på bänken under uppehållet.

🇩🇪 Anton Stach

Stach har fått chansen i Julian Klopps nya Tyskland.

Han kom in från bänken mot Nederländerna i 1–1-matchen och har fått ytterligare landslagsmöjligheter under fönstret.

För Leeds är det intressant eftersom Stach redan var en av de stora positiva sakerna från säsongsstarten – han gjorde bland annat det avgörande frisparksmålet mot Nottingham Forest.

🏆 Mina största Leeds-vinnare under uppehållet
Spelare Landslag Intryck
Tarik Muharemović 🇧🇦 Bosnien 🔥🔥🔥🔥🔥
James Trafford 🏴 England 🔥🔥🔥🔥🔥
Dan James 🏴 Wales 🔥🔥🔥🔥½
Ethan Ampadu 🏴 Wales 🔥🔥🔥🔥½
Gabriel Gudmundsson 🇸🇪 Sverige 🔥🔥🔥🔥
Jaka Bijol 🇸🇮 Slovenien 🔥🔥🔥🔥
Nico Elvedi 🇨🇭 Schweiz 🔥🔥🔥½
Ao Tanaka 🇯🇵 Japan 🔥🔥🔥½
Anton Stach 🇩🇪 Tyskland 🔥🔥🔥
Det riktigt positiva för Leeds

Det är egentligen försvarsspelarna och målvakten som sticker ut mest. Muharemović, Trafford, Bijol och Elvedi har alla fått bra internationell erfarenhet, samtidigt som Ampadu fortsätter vara central för Wales.

Och det kommer väldigt lägligt eftersom Leeds nästa Premier League-match är borta mot Arsenal den 10 oktober. Leeds går in i den matchen med en defensiv som hittills bara släppt in tre mål på fem matcher.

Min känsla efter att ha gått igenom allt: Leeds har inte bara fått en bra start – det börjar faktiskt se ut som att Farkes lagbygge har en tydlig identitet. Och landslagsuppehållet har snarare stärkt än försvagat bilden, särskilt med Muharemović och Trafford.

Obs: landslagsfönstret är fortfarande inte helt färdigspelat – flera Leeds-spelare har matcher kvar 5–6 oktober, bland annat Trafford, DCL, Gudmundsson, Muharemović, Bijol, Elvedi, Gruev och Tanaka.